고혈압의 정의부터 증상까지 모든 것을 쉽게 정리한 가이드

고혈압측정기

 

고혈압의 정의와 증상, 진단 방법을 쉽게 알아보세요. 고혈압이 무엇인지, 어떻게 예방하고 관리할 수 있는지에 대한 유익한 정보를 제공합니다.

 

1. 고혈압 왜 중요한가?

고혈압은 ‘조용한 살인자’라고 불릴 만큼, 처음에는 아무런 증상이 나타나지 않아 위험을 알지 못하는 경우가 많아요. 우리 몸의 혈관을 통해 흐르는 혈액의 압력이 너무 높을 때 고혈압이 발생하는데 이 상태가 지속되면 여러 가지 심각한 질병을 유발할 수 있습니다. 고혈압이 심각한 질병을 일으킬 수 있다는 사실은 많은 사람들이 모르는 사실일 수 있어요. 그래서 고혈압에 대해 정확히 알고 예방하는 것이 아주 중요합니다. 이번 글에서는 고혈압이 무엇인지, 어떻게 진단되는지, 그리고 주요 증상과 위험 요소는 무엇인지 간단히 설명할게요.

2. 고혈압의 진단과 증상 그리고 진단요소

고혈압이란 무엇인가?

고혈압은 혈액이 혈관 벽을 지나면서 가하는 압력이 지속적으로 높은 상태를 말해요. 우리가 건강한 상태에서는 혈압이 일정 범위 내에서 유지되는데 이 범위가 벗어나면 혈관에 부담을 주게 돼요. 이때 고혈압이라고 부릅니다. 고혈압이 생기면 혈관이 오래 지속적으로 압력을 받게 되어 혈관이 약해지거나 좁아질 수 있어요. 이로 인해 심장이나 뇌, 신장 등 중요한 기관에 부담을 주게 돼요.

혈압은 두 가지 숫자로 나타내요. 첫 번째 숫자는 ‘수축기 혈압’, 두 번째 숫자는 ‘이완기 혈압’이에요. 예를 들어, 120/80 mmHg일 경우, 첫 번째 숫자 120은 심장이 뛰면서 혈액을 내보낼 때의 압력(수축기 혈압)을 의미하고 두 번째 숫자 80은 심장이 쉬면서 혈액이 다시 들어오는 때의 압력(이완기 혈압)을 의미해요.

고혈압은 보통 수축기 혈압이 140mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 때 진단되어요.

고혈압은 어떻게 진단될까?

고혈압은 혈압을 측정하는 것으로 진단할 수 있어요. 병원에서는 혈압을 재는 기계로 측정하고 측정값이 기준을 넘으면 고혈압으로 진단해요. 하지만 고혈압은 한 번의 측정만으로 진단되지 않아요. 대개 여러 번에 걸쳐 혈압을 측정하고 평균을 내서 진단을 내리죠.

만약 한 번 측정했을 때 혈압이 높게 나왔다면 병원에서 다시 측정하고, 가정에서 측정할 수 있는 기계로 평소 혈압을 체크하는 것도 좋습니다. 만약 본인이 고혈압이 의심된다면 빠르게 병원을 찾아 검사를 받는 것이 중요해요.

고혈압의 주요 증상

고혈압은 처음에는 거의 증상이 나타나지 않아서 ‘침묵의 질병’이라고 불리기도 해요. 하지만 시간이 지나면 다양한 증상이 나타날 수 있어요. 고혈압의 증상은 다음과 같아요.

1. 두통 : 고혈압이 심해지면 머리가 아플 수 있어요. 특히 아침에 일어났을 때 머리가 아픈 경우가 많아요.
2. 어지러움 : 고혈압이 높으면 혈액순환에 문제가 생기기 때문에 어지럼증을 느낄 수 있어요.
3. 호흡 곤란 : 심장이 부담을 받게 되면 숨이 차거나 힘들 수 있어요.
4. 피로감 : 고혈압으로 인해 신체가 무리하게 되면 피로를 쉽게 느낄 수 있어요.

하지만 이 증상들이 모두 고혈압에 의한 것이라고 확실히 알 수는 없어요. 그래서 증상이 나타나지 않더라도 정기적으로 혈압을 체크하는 것이 중요해요.

고혈압의 위험 요소

고혈압은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있어요. 그중에서 대표적인 위험 요소는 다음과 같아요:

1. 나이 : 나이가 많을수록 고혈압에 걸릴 확률이 높아요. 40대 이상이 되면 고혈압을 경험할 확률이 크게 증가해요.
2. 유전 : 가족 중에 고혈압 환자가 많다면 고혈압에 걸릴 확률이 높아요.
3. 비만 : 체중이 많이 나가면 혈관에 부담이 가요. 비만은 고혈압을 유발할 수 있어요.
4. 흡연 : 흡연은 혈관을 좁히고 혈압을 높이게 해요.
5. 과도한 음주 : 과음은 혈압을 상승시킬 수 있어요.
6. 스트레스 : 지속적인 스트레스도 고혈압을 악화시킬 수 있어요.
7. 운동 부족 : 운동을 하지 않으면 심장이 약해지고 혈압을 조절하기 어려워요.

이 외에도 여러 생활 습관이 고혈압을 유발할 수 있기 때문에 평소에 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요해요.

3. 고혈압 예방과 관리 방법

고혈압은 무서운 질병이지만 예방과 관리만 잘 하면 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있어요. 고혈압을 예방하려면 첫째, 건강한 식습관을 유지해야 해요. 소금을 적게 먹고 채소와 과일을 많이 섭취하는 것이 중요해요. 둘째, 규칙적인 운동이 필요해요. 하루 30분 정도의 걷기나 자전거 타기는 고혈압을 예방하는 데 도움이 돼요. 셋째, 스트레스 관리가 필요해요. 명상이나 취미 활동 등을 통해 스트레스를 풀어주는 것이 좋아요. 마지막으로 정기적인 혈압 체크가 필요해요. 고혈압은 증상이 없어도 진행될 수 있기 때문에 정기적으로 혈압을 측정하는 습관을 들이는 것이 중요해요.

고혈압은 조기에 발견하고 관리하면 큰 문제 없이 생활할 수 있는 질병이에요. 여러분도 고혈압에 대한 기본적인 이해를 바탕으로 건강한 생활을 실천해 보세요.